¿Qué son las pérdidas y ganancias (PnL) y cómo diablos las calculamos?

¡Vaya lío con esto del PnL! Llevo meses trasteando con cripto y todavía me cuesta entender estos términos. Si vienes del mundo tradicional, seguro que ya conoces algo sobre pérdidas y ganancias. Pero en el salvaje oeste de las criptos, todo parece más complicado.

Vamos al grano: sin saber calcular bien tu PnL, estás básicamente operando a ciegas. Y créeme, yo lo he hecho y acabé perdiendo una fortuna en ese exchange que no puedo nombrar. El PnL muestra cómo cambia el valor de tus posiciones, y es vital entenderlo si no quieres acabar como yo el año pasado.

Lo básico que deberías saber (aunque nadie te lo explica bien)

PnL en cripto es simplemente saber si estás ganando o perdiendo pasta con tus inversiones. Pero hay matices que me hubiera gustado conocer antes:

MTM (Mark-to-Market)

Es valorar tu activo según su precio actual. Por ejemplo, tengo unos ETH que compré pensando que subirían como la espuma y ahora... bueno, fluctúan como mi estado de ánimo.

La fórmula es sencilla: PnL = Precio actual - Precio anterior

Si ayer ETH estaba a 1950€ y hoy a 1970€, gané 20€. Si baja a 1940€, perdí 10€. Matemáticas simples que a veces ignoro por puro miedo a ver los números rojos.

PnL realizado vs no realizado

Esta distinción me costó dinero entenderla. El PnL realizado es cuando ya has vendido y tienes la ganancia o pérdida en tu bolsillo (o cuenta). El no realizado es lo que "podrías" ganar o perder si vendieras ahora.

Muchos de mis amigos se jactan de ganancias que no han materializado. "¡Estoy ganando un 30%!" dicen, pero no han vendido nada. Yo aprendí por las malas que hasta que no vendas, todo son números imaginarios.

Los métodos de cálculo que nadie explica claramente

FIFO, LIFO... parecen siglas de alguna agencia secreta. Pero son solo formas de calcular tu PnL dependiendo de qué monedas consideras que has vendido primero.

Con el FIFO (primero en entrar, primero en salir), si compré 1 ETH a 1100€ y otro a 800€, y luego vendí uno a 1200€, mi ganancia sería de 100€ porque se considera que vendí el primero.

Con LIFO, mi ganancia sería de 400€ porque se asume que vendí el último que compré (el de 800€).

Esta diferencia puede parecer teórica, pero cuando haces la declaración de impuestos, puede significar cientos o miles de euros de diferencia. Y hablando de impuestos... mejor dejémoslo para otro día.

El promedio ponderado me parece el más sensato: si compré BTC a diferentes precios, calculo un promedio y trabajo desde ahí.

Los contratos perpetuos son otra historia

Con los perpetuos he tenido experiencias... interesantes. Son como contratos de futuros pero sin fecha de vencimiento. Puedes mantener posiciones indefinidamente si tienes suficiente margen.

El cálculo del PnL aquí se complica por las tasas de financiación que te pueden comer vivo si no las entiendes. He visto a gente ganar en la dirección del mercado y aun así perder dinero por estas tasas.

Mi consejo tras perder una pequeña fortuna

Calcula tu PnL regularmente. Yo antes metía dinero y no quería ni mirar mi cuenta cuando el mercado bajaba. Error fatal. Ahora analizo mis operaciones semanalmente para entender qué funciona y qué no.

Las herramientas como hojas de cálculo especializadas son útiles, pero ten cuidado con los bots de trading automáticos. No todos son fiables y algunos te pueden dejar sin blanca más rápido que una estafa piramidal.

En fin, si no entiendes tu PnL, estás navegando sin brújula. Y en el mar de las criptomonedas, hay demasiados tiburones esperando a los navegantes despistados.