El Banco Central Europeo (BCE) está intensificando sus esfuerzos para introducir un euro digital, enfrentando resistencia de los legisladores de la Unión Europea debido a cuestiones de privacidad y posibles impactos en los bancos comerciales.

Piero Cipollone, miembro del consejo del BCE, se dirigió a un comité económico parlamentario, destacando que un euro digital garantizaría que todos los europeos tengan acceso a un método de pago digital universalmente aceptado, incluso durante interrupciones importantes. Sin embargo, algunos parlamentarios expresaron inquietudes sobre la capacidad de la moneda digital para proteger la privacidad de los usuarios y la posibilidad de que las cuentas respaldadas por el banco central pudieran socavar el sector bancario privado.

La legislación para la moneda digital del banco central (CBDC) ha estado bajo consideración del Parlamento Europeo desde 2023, experimentando retrasos debido a preocupaciones políticas y las elecciones de 2024. Cipollone señaló que el núcleo de los sistemas de pago digital de la UE depende de proveedores no europeos, lo que podría limitar la capacidad del bloque para responder rápida e independientemente en crisis. Propuso el euro digital como un plan de contingencia para ciberataques o interrupciones de red, observando esfuerzos similares en otras regiones para promover monedas estables respaldadas por sus propias divisas.

Cipollone aseguró que un euro digital complementaría el efectivo físico, que sigue siendo crucial para la resiliencia y la inclusión, mientras que los pagos digitales se han vuelto esenciales en la vida cotidiana.

A pesar de estas garantías, los legisladores expresaron preocupaciones sobre la privacidad y el riesgo de que los ciudadanos de la UE prefieran operar con el BCE en lugar de los bancos comerciales, percibiéndolo como una opción más segura. Cipollone enfatizó que el banco central no tendría acceso a información sobre el pagador y el beneficiario, y una solución offline para la moneda digital preservaría la privacidad de manera similar al efectivo.

Pierre Pimpie, del grupo euroescéptico de derecha Patriotas por Europa, advirtió que las cuentas bancarias privadas podrían agotarse debido a un euro digital y criticó el control del BCE sobre el establecimiento de un límite en las cuentas de los usuarios, argumentando que podría aumentarse durante una crisis. Cipollone respondió que el límite se determinaría mediante un análisis riguroso y sugirió que en una crisis, las corporaciones e individuos adinerados podrían recurrir rápidamente a monedas estables en otras divisas, haciendo del euro digital una preocupación menor.

Mirando hacia el futuro, Cipollone declaró que el BCE anticipa que la legislación del euro digital se promulgue para el segundo trimestre de 2026. Se requiere la aprobación de tres instituciones de la UE: el parlamento, la Comisión Europea y el Consejo Europeo, con discusiones que podrían llevar meses. Una vez que se apruebe la ley, posiblemente a mediados de 2026, el BCE necesitará desarrollar y probar la infraestructura de la moneda digital, un proceso que podría tomar hasta tres años, apuntando a un posible lanzamiento para 2029 si no ocurren más retrasos.