¿Qué es el dinero fiduciario?

El dinero fiduciario es una moneda cuyo valor lo garantiza el gobierno que lo emite, no un bien físico. Se basa en confianza. Así de simple. Casi todos los países usan este sistema hoy en día para comprar, invertir y guardar valor. Reemplazó al viejo patrón oro, que parece cosa del pasado.

Orígenes históricos

Todo empezó en China, hace siglos. La provincia de Szechuan comenzó con billetes en el siglo XI. Primero podías cambiarlos por seda o metales. Luego vino Kublai Khan e instaló un sistema completo en el siglo XIII. Gastaron demasiado, eso sí. La hiperinflación fue brutal. Muchos creen que ayudó a tumbar el Imperio mongol.

Europa llegó tarde a la fiesta. Siglo XVII: España, Suecia, Países Bajos lo intentaron. Resultados mixtos. Los suecos fracasaron y volvieron a la plata. Medio vergonzoso.

El gran cambio llegó en el siglo XX. Nixon cortó el último lazo con el oro en 1972. Estados Unidos dio el paso definitivo. El mundo siguió su ejemplo. No había vuelta atrás.

Dinero fiduciario versus patrón oro

Con el patrón oro, cada billete tenía su respaldo en metal. Limitación clara. No podías imprimir más billetes que oro tenías guardado. Punto.

El sistema fiduciario es otra historia. Nada de convertibilidad obligatoria. Los gobiernos respiran aliviados. Pueden controlar mejor su moneda. Crisis financiera? Imprimen más. Flexibilización cuantitativa, le llaman ahora. Suena elegante.

Los nostálgicos del oro insisten: "era más estable". Los modernos contestan: "el oro también sube y baja". Parece que nunca se pondrán de acuerdo.

Ventajas y desventajas del dinero fiduciario

Ventajas:

• Abundancia: No dependes de cuánto oro puedas sacar de la tierra.
• Barato: Imprimir billetes cuesta poco. Mucho menos que acuñar oro.
• Comercio global: Todos lo usan. Facilita comprar y vender entre países.
• Práctico: No necesitas bóvedas enormes ni guardias armados.

Desventajas:

• Sin valor real: Es papel con promesas. Nada más. Si imprimes demasiado... inflación.
• Historial turbio: Muchos sistemas fiduciarios han colapsado. No es teoría, ha pasado.

Dinero fiduciario versus criptomonedas

Ambos carecen de respaldo físico, pero ahí acaban las similitudes. Gobiernos versus blockchain. Centralización versus descentralización. Mundos opuestos.

Bitcoin tiene un límite máximo. El dinero fiduciario? Puede crecer indefinidamente. Las criptos cruzan fronteras como si no existieran. Son digitales, claro. Y una vez hecha la transacción, no hay vuelta atrás. Difícil de rastrear, aunque no imposible.

El mercado cripto sigue siendo pequeño comparado con el tradicional. Muy volátil también. Por eso muchos desconfían. Pero va madurando. Con el tiempo, quizá se estabilice más.

Conclusión

¿Quién ganará? No está claro. Las criptomonedas tienen problemas. El dinero fiduciario también. Muchos exploran Bitcoin como alternativa, por si acaso.

Las criptos nacieron para probar algo diferente. Un sistema P2P, sin intermediarios. No parece que vayan a reemplazar todo el sistema actual. Más bien ofrecen una opción paralela. Una alternativa. Tal vez complementaria.

Lo que sí sabemos es que el dinero evoluciona. Siempre lo ha hecho.